Quien es David Phinney?

Por Lisa Perrotti-Brown para The Wine Advocate  – Robert Parker

Si mencionas Dave Phinney una Enoteca de Estados Unidos, seguramente la mayoría sabra de quien se esta hablando y cuales son sus vinos. Pocos enólogos son tan controvertidos o tan polarizadores. Lo que comenzó como una imagen oscura y simbólica en la etiqueta de una blend de vino tinto bastante decente a un precio bastante decente, se convirtió en una tendencia de vino muy lucrativa. En 2010, Phinney vendió su marca de vinos «The Prisoner», con el grabado de Francisco de Goya «The Little Prisoner» de un hombre en cuclillas encadenado, a Huneeus por un estimado de u$s 40 millones. La producción se duplicó en los cinco años siguientes a 170,000 cajas de 12 botellas. Seis años después de que compraron la marca, Huneeus la vendió a Constellation Brands, una de las compañías de bebidas más grandes del mundo, por unos supuestos u$s 285 millones. Una pavada…

«Muchas de sus etiquetas dan un paseo por el lado salvaje, y muchas de las imágenes son francamente oscuras, comenzando con The Prisoner y progresando a Palermo (es una foto escalofriante de un sacerdote momificado con una capa roja y un sombrero negro conocido como ‘biretta’, tomada por el fotógrafo de National Geographic Vincent J. Musi en un Catacumba del siglo XVI en Palermo, Sicilia), Mannequin, Machete, Blank Stare y los nuevos vinos l’usine», le dije a Phinney, después de probar los próximos lanzamientos de las marcas que ahora produce para E. & J. Gallo. “Desde el punto de vista del consumidor, veo que estas etiquetas tienen un cierto tipo de atractivo amenazante, similar al cine negro.

¿Fue esto intencional? Pregunte yo…

Mannequin

Palermo

«Mi esposa lo resumió mejor cuando le mostré la primera versión de una de nuestras etiquetas», me dijo. “La desperté a eso de las dos de la mañana para conocer su opinión sobre algunas etiquetas. Miró la etiqueta, me miró, volvió a mirar la etiqueta y dijo: «Sí, es agradable, pero ¿qué demonios te pasa?» No es algo que hagamos intencionalmente. Es justo lo que ha evolucionado en los últimos 20 años «.

Dave Phinney se emprendió en su carrera en la industria del vino en 1997, trabajando temporalmente en la cosecha en la bodega Robert Mondavi en Napa Valley. En 1998, mientras trabajaba en la bodega Whitehall Lane, estableció su propia compañia: Orin Swift Cellars, «con dos toneladas de Zinfandel y no mucho más». Desde entonces, Phinney se graduó de enólogo a alquimista cuando se trata de desarrollar marcas de bebidas. Además de tener un conocimiento claro del gusto del consumidor y una habilidad especial para realizar los cortes, Phinney ha sido capaz de calmar la sed de los bebedores de vino de hoy en día, tiene la capacidad única de cautivar lo que tal vez fue una audiencia del mercado medio, que antes no era reconocida. Y esa habilidad es oro puro en esta industria.

Lisa – «Veo tus vinos como una serie de historias», le comenté a Phinney. «¿Cuál crees que es la historia principal: la historia en la botella (el vino en sí), la historia y la botella (el envase / etiqueta) o la historia más allá de la botella (el viñedo, la vendimia y el enólogo)?»

Él respondió: «Para mí, las tres historias juntas forman la» historia principal «. Deben actuar como capítulos y complementarse entre sí en la construcción del paquete total. Los viñedos son, por supuesto, donde todo comienza, por lo que constituirían los primeros capítulos. El vino es el producto de los viñedos y actúa como el cuerpo de la historia, y el paquete / etiqueta es la conclusión «.

Lisa – «Entonces, ¿ves algún vínculo entre tus etiquetas / empaques y el vino dentro?»

«Sí», dijo Phinney. «Lo primero que abordo es si el vino es» masculino «o» femenino «. Una vez que se establece, sigue la iconografía de nomenclatura y etiqueta. Sin embargo, a veces es la yuxtaposición de usar un nombre o imagen muy masculino para un vino muy femenino o viceversa. Machete es un ejemplo de una combinación de los dos. Tienes un vino muy masculino con un nombre muy masculino, pero el arte de la etiqueta es muy femenino para mí «.

David Phinney – Winemaker Orin Swift

Las etiquetas de Machete presentan fotos provocativas de una hermosa mujer en bikini, blandiendo un machete, con un Cadillac blanco vintage como telón de fondo. El vino es una mezcla Petite Sirah grande, audaz y de peddle-to-the-metal procedente de viñedos en los condados de Sonoma, Napa y Mendocino en California. «Una heroína hace lo que quiere una heroína, y en este caso, el vino hace lo mismo», es solo parte de la historia que acompaña a Orin Swift.

Machete

El Machete es uno de los 15 vinos, etiquetas, historias en el portfolio de Orin Swift que fue comprado por E. & J. Gallo en 2016. Parte del acuerdo fue mantener a Phinney como enólogo. La producción de esta etiqueta solo superó las 12.000 cajas en 2017. El vino más barato en este rango es la espeluznante etiqueta China Doll, un rosado. La cosecha 2018 de este rosado se agotó por completo, con una lista de espera para el 2019. El vino más caro es el Mercury Head Napa Cabernet (su etiqueta e una moneda de 10 centavos de Dolar, que a Phinney le gustaba coleccionar cunado era chico y que casulamente le llamaba cabeza de mercurio), con una produccion para el 2017 de más de 10.000 cajas. La calidad en toda la colección es excelente y consistente. Entonces, la historia aquí es las historias y qué tan bien ayudan a comunicar los vinos a una audiencia que quizás no sea todo eso en bocetos de ventas de viñedos y vinificación, quiza temas aburridos. 

Mercury Head

En 2018, Gallo compró otro de los proyectos de Phinney: ubicaciones. Esta es una gama de vinos esta representada en su etiqeuta exactamente por la primera letra de la labra «U». Estos son vinos de buena RPC, ofrecen un amplia gama de lugares, un países o una regiones importantes. Ubicaciones es quizás el menos interesante de los proyectos de Phinney, pero de alguna manera, ese es el punto. Estos son vinos de venta rápida, medios para un fin. Etiquetas simples, vinos sencillos y bien hechos, fin de la historia…

Locations

L’usine es el último lanzamiento de Phinney para Gallo. Procedente de viñedos en la costa de Sonoma, Sta. Rita Hills y Santa Lucia Highlands, luciendo sus etiquetas impactantes y embaladas en un estuche de seis botellas, el packaging es divertido, innovador y personalizado. Este podría ser su proyecto más impresionante hasta el momento. L’usine significa «la fábrica» ​​en francés, por lo que el nombre que Phinney coloca para esta colección proviene del término de Andy Warhol para su estudio de arte icónico / iconoclasta: The Factory. Al publicar una foto de las botellas en mi Instagram – comenta Lisa -, este fue uno de los primeros comentarios:

L´usine Pinot Noir

“Considero que esta representación de las mujeres es ofensiva … me doy cuenta de que el arte es subjetivo. Actualmente estoy en un grupo de vinos de mujeres y compartí estas imágenes. Varias mujeres acordaron que las mujeres no son retratadas de manera positiva. Son las expresiones en sus caras, se ven victimizadas. Warhol tiene pinturas similares de mujeres con sombra de ojos roja y lápiz labial (Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor) pero sus expresiones muestran fuerza y ​​confianza, estas no. También hay una fuerte sensación de subyugación sexual. Me hace preguntarme para quién pintó esto el artista, quién era el público a quien queria captar…

Lisa – Fue la pasión de la respuesta a estas etiquetas lo que más me sorprendió. Sin siquiera probar, los vinos evocaron fuertes emociones.

De hecho, probar estos vinos también me hizo preguntarme por qué Phinney evitó, evadió esta uva durante tanto tiempo.

Phinney – “En realidad”, “comenzamos a hacer Pinot en 2003. Hice algo así como 10 cosechas pero nunca estuve contento con el resultado. Entonces, finalmente, un amiga que produce increibles Pinot, me dijo que dejara de tratar de recoger las uvas como elegimos otras variedades rojas. Ella me dijo que cuando se acerca a 26 brix, recógelo. Estaba horrorizado porque para mí eso parecía pintar por números. Le dije eso, y ella se rió y me preguntó qué tenía que perder y me recordó que no había tenido mucho éxito haciéndolo a mi manera. Esa cosecha, seguí su consejo, y embotellamos nuestro primer Pinot Noir ”.

David Phinney at the vineyard

Lisa – Le lancé una última pregunta de bola curva a Phinney, no sobre la elaboración del vino, ni sobre el arte o las etiquetas. Se trataba de lo que menos habla: si pudieras tener un viñedo en el mundo, ¿cuál sería y por qué?

“Honestamente”, dijo, “prefiero tener un jet. He sido muy afortunado de hacer vino en todo el mundo y me he enamorado de los viñedos desde Mendoza hasta el Piamonte y todo lo demás. Pero si hay un arma en mi cabeza, probablemente sería un gran viñedo de Borgoña. El potencial de un clima catastrófico cada año, así como la presión de no arruinarlo cuando se obtiene un buen año proporcionaría una vida de desafíos y angustias «.

Esa es la «sorprendente sensación de auto tortura» que hace que lo que está en la botella de Phinney sea tan provocativo como lo que está en la etiqueta.